Internetstoring in Iran: Schade door 113 uur uitschakeling

De internetstoring in Iran duurt voort. Functionarissen van de Iraanse Kamer van Koophandel stellen dat buitenlandse handel stilligt, universiteiten, studenten en enkele patiënten problemen ondervinden en het proces voor visumaanvragen voor Duitsland is verstoord.

Ondanks de verklaring dat internet in enkele provincies opnieuw is aangesloten, gaat de internetstoring in de meeste delen van Iran min of meer door; een situatie die niet alleen de vrije informatieverspreiding in dit land heeft belemmerd en rapportage en berichtgeving over Iran ernstig heeft verstoord, maar ook activiteiten in andere sectoren met ernstige problemen heeft geconfronteerd. Binnenlandse websites hebben door gesprekken met ambtenaren en deskundigen in Iran gewezen op enkele van deze schadeclaims; van schade gerapporteerd door de Iraanse Kamer van Koophandel tot reisbureau’s. In zijn meest recente uitspraak zei Masoud Daneshvar, voorzitter van de vervoerscommissie van de Kamer van Koophandel, tegen het Iraanse persbureau ILNA: “De internetstoring heeft de buitenlandse handel van Iran stil doen liggen.” Deze verantwoordelijke stelt dat internationale handel gebaseerd is op informatie-uitwisseling; als we niet op tijd de noodzakelijke informatie kunnen uitwisselen, verdwijnt ook de mogelijkheid voor internationale handel.

Een deskundige die anoniem wenst te blijven, zei in een gesprek met Deutsche Welle over internationale handel en Iraanse bedrijven die in dit veld actief zijn, dat sommige van deze bedrijven toegang hebben tot “overheids-VPN” en dit gebruiken. Met verwijzing naar het feit dat andere bedrijven alleen fax- en telefoonapparatuur kunnen gebruiken voor communicatie met hun klanten en zakenpartners buiten Iran, zei hij dat als deze situatie aanhoudt, deze bedrijven noodzakelijkerwijze naar andere oplossingen moeten zoeken.

Verstoring in universitaire uitwisseling en problemen voor studiebeursstudenten

Maar economische sector en activiteiten zijn niet het enige deel dat door de internetstoring met moeilijkheden wordt geconfronteerd. Universiteiten en universitaire activiteiten leiden ook onder deze situatie. De rector van de Universiteit van Teheran zei vandaag, 30 Aban, in een gesprek met het persbureau ISNA, met verwijzing naar de problemen die de internetstoring voor universiteiten heeft veroorzaakt: “Onze universiteiten zijn internationale universiteiten met uitgebreide contacten met de wereld en internet is noodzakelijk voor universiteiten.” De rector van de Universiteit van Teheran uitte zijn hoop op snelle oplossing van het probleem en rapporteerde dat hij overlegt met het Ministerie van Wetenschappen om met internet verbonden te worden.

Iraanse aspirant-studenten aan universiteiten buiten het land vormen ook, gezien de gestelde deadlines voor het indienen van hun studieaanvragen, die in de meeste gevallen online plaatsvinden, een ander groepje burgers dat door de internetstoring in moeilijkheden is gebracht.

Op sociale netwerken als Twitter hebben enkele gebruikers buiten Iran aangeboden hulp te bieden aan studenten om contact te leggen met buitenlandse universiteiten, correspondentie en uitleg van redenen voor vertraging en hulp bij het uploaden van vereiste documenten.

Verstoring in visumaanvragen

Een ander gebied waar de internetstoring activiteiten heeft verstoord, is het indienen van visumaanvragen voor reizen buiten Iran, bijvoorbeeld reizen naar Duitsland. Op de website van Visamatric, die in samenwerking met de Duitse ambassade in Iran diensten voor Iraanse visumaanvragers van de Duitse ambassade levert, staat dat dit bedrijf wegens de internetstoring tot nader order van dienstverlening aan aanvragers is ontheven.

Internetstoring en gevolgen voor gezondheidszorg

De gezondheidszorgsector is ook niet ontsnapt aan de gevolgen van de internetstoring. Een Twitter-gebruiker schrijft uit eigen ervaring bij een bezoek aan een particulier ziekenhuis in Teheran dat hem daar werd gezegd vanwege de internetstoring: “We kunnen sociale zekerheid niet accepteren”. Deze gebruiker schrijft verder dat zelfs zijn aanvullende verzekering vanwege internetproblemen niet werd geaccepteerd en hem werd gezegd dat hij alles “uit eigen zak” moest betalen.

Het goedkeuren van medicijnvoorschriften voor bepaalde ziekten is een van de diensten die door verzekeringsmaatschappijen wordt verleend. Volgens Iraanse verzekeringsmaatschappijen hebben patiënten die van deze diensten gebruikmaken eerder in medische documentatiebureaus of contractuele apotheken dossiers aangemaakt voor goedkeuring van medicijnen en kunnen zij met een trackingcode en aangemaakt medicijnendossier naar apotheken gaan en hun medicijnen ophalen. Volgens deze rapportages zijn alle apotheken uitgerust met het medicijngoedkeuringssysteem. Op sociale netwerken wijzen enkele tweets op verstoringen in dit netwerk. Hoewel Deutsche Welle in contact met verschillende apotheken in Teheran deze verstoring noch bevestigde noch ontkende.

Internetbedrijven

Internetbedrijven of centra waarvan de activiteiten afhankelijk zijn van internet zijn ook getroffen door deze situatie. Binnenlandse persagentschappen schrijven over “aanzienlijke schade” die startups en kleine bedrijven die “in de afgelopen maanden hun werkbasis in de virtuele ruimte hebben gevestigd”, lijden.

Aan de andere kant vinden we in sociale netwerken pagina’s van instituten die bijvoorbeeld workshops organiseren in verschillende gebieden en waarvan de activiteiten nu door gebrek aan internettoegang in de wacht staan.

Een verstoring in de voorspelling van de luchtkwaliteit in Teheran is nog een ander item dat aan de lange lijst van schadeclaims door internetstoring moet worden toegevoegd. Hossein Shahidsadeh, directeur van het bedrijf voor luchtkwaliteitscontrole in Teheran, zei in een gesprek met ISNA, met verwijzing naar het feit dat deze organisatie “deel van haar informatie voor weersvoorspellingen en luchtvervuiling betrekt van wereld websites en modellen,” zei: “De verstoringen veroorzaakt door internet in het land hebben ervoor gezorgd dat we geen toegang tot wereldwijde informatie hebben en als gevolg daarvan kunnen we luchtvervuilingsvoorspellingen voor komende dagen, windstoten en regenvalberekeningen niet op onze website uploaden.”

Het is nog onduidelijk hoe lang de volledige internetstoring in Iran zal aanhouden. Het persbureau Fars rapporteerde dat internet in Iran geleidelijk in het land wordt hersteld. NetBlocks schrijft in zijn meest recente tweet over een kleine verandering die in internettoegang wordt waargenomen; toegang na 113 uur uitschakeling. Maar volgens NetBlocks is het nog onduidelijk of deze reparatie duurzaam is.