Iraans-Belgische professor gearresteerd in Iran vanwege “veiligheidskwesties”

De Katholieke Universiteit Leuven in België heeft haar samenwerking met de Universiteit van Teheran beëindigd vanwege de arrestatie van een “Iraans-Belgische professor” in Iran. De rector van de Universiteit van Teheran uitte spijt over de invloed van “politieke kwesties” in Iran op de bilaterale wetenschappelijke betrekkingen.

Mahmoud Nili Ahmadabadi, rector van de Universiteit van Teheran, noemde de arrestatie van een “Iraans-Belgische professor” van deze universiteit in Iran als reden voor het stopzetten van de samenwerking tussen de KU Leuven en de Universiteit van Teheran.

De rector van de Universiteit van Teheran maakte maandag 13 Esfand (4 maart) bekend dat “de samenwerking tussen de KU Leuven en de Universiteit van Teheran is beëindigd vanwege de arrestatie van een Iraans-Belgische professor van deze universiteit in Iran”, en meldde dat “de samenwerking tussen Belgische en Iraanse universiteiten is verminderd”.

Nili Ahmadabadi zei tegen het Iraanse Persbureau ISNA: “De Universiteit van Teheran had een gemeenschappelijk samenwerkingsproject met een Belgische universiteit genaamd de KU Leuven en er werden gezamenlijke onderwijsprogramma’s tussen de twee universiteiten georganiseerd, maar deze samenwerking is door de KU Leuven vanwege politieke kwesties beëindigd.”

Invloed van “politieke kwesties” op wetenschappelijke betrekkingen

De rector van de Universiteit van Teheran voegde eraan toe: “Helaas hebben politieke kwesties altijd invloed op bilaterale wetenschappelijke samenwerkingsrelaties. Zoals het geval is met de beëindiging van de bilaterale samenwerking tussen de KU Leuven en de Universiteit van Teheran, waarvan de arrestatie van een Belgische professor in Iran als reden werd gegeven.”

Mahmoud Nili Ahmadabadi benadrukte ook dat de minister van Wetenschap de voortgang van de bilaterale samenwerking tussen Iraanse en Belgische universiteiten navolgt en zei: “Tijdens een recent bezoek aan Europa heeft de minister van Wetenschap deze kwestie in zijn overleggen met Belgische universitaire autoriteiten aangesneden, en wordt dit onderwerp ook via de ambassade en het ministerie van Buitenlandse Zaken vervolgd. Aangezien de gearresteerde persoon aan de KU Leuven doceerde, hebben zij tegen deze arrestatie geprotesteerd tijdens hun recente bezoeken aan universiteiten in dit land, en dit onderwerp is voor hun academische gemeenschap van groot belang.”

De rector van de Universiteit van Teheran voegde toe: “Momenteel hebben we met enkele Belgische universiteiten beperkte contacten, maar deze uitwisseling is niet op het niveau gekomen dat we hadden verwacht, vanwege politieke kwesties (de arrestatie van een Belgische professor in Iran).”

Arrestatie “vanwege veiligheidskwesties”

De rector van de Universiteit van Teheran gaf geen verdere uitleg over de reden voor de arrestatie van deze “Iraans-Belgische professor”, noch over de identiteit en beschuldigingen tegen deze persoon of welke instantie deze academische figuur had gearresteerd.

Echter, volgens het Iraanse Persbureau Mehr, sprak Hossein Salar Ameli, plaatsvervangend minister van Wetenschap van Iran voor internationale aangelegenheden, over “veiligheidsbeschuldigingen” tegen deze persoon met dubbele nationaliteit en zei: “Blijkbaar was iemand die in Iran vanwege veiligheidskwesties is gearresteerd, werkzaam aan de KU Leuven in België.”

De Iraanse regering-official voegde eraan toe, verwijzend naar de beëindiging van de wetenschappelijke samenwerking van de KU Leuven met de Universiteit van Teheran: “We hebben geen problemen met de overige Belgische universiteiten en gezamenlijk onderzoek wordt uitgevoerd. Desondanks pleegt de Islamitische Republiek Iran zich meestal in te zetten voor gratie en verkorting van de gevangenisstraf van deze personen, gegeven de betrokken kwesties.”

De plaatsvervangend minister van Wetenschap van Iran voor internationale aangelegenheden zei ook: “De Universiteit van Teheran heeft in dit verband haar verzoek bekend gemaakt en collega’s in de gerechtelijke macht volgen deze zaak op en als deze daarop aanspraken heeft, wordt deze kwijtschelding verleend, zodat de wetenschappelijke relatie van de Universiteit van Teheran met die universiteit niet wordt geschaad.”

Hossein Salar Ameli benadrukte tegelijkertijd: “Dit is niet erg zorgwekkend. Ik hoop dat deze persoon onder zodanige omstandigheden verkeert dat dit tot zijn vrijlating leidt en de wetenschappelijke relatie van de Universiteit van Teheran met de betreffende universiteit hierdoor niet wordt beschadigd.”

Beschuldiging van “gijzeling” tegen de Islamitische Republiek

Eerder werden talrijke burgers met dubbele nationaliteit na een reis naar Iran voor deelname aan wetenschappelijke conferenties gearresteerd door de veiligheidsinstellingen van de Islamitische Republiek. Javaid Rehman, speciale rapporteur van de Verenigde Naties voor de mensenrechten in Iran, wees in zijn meest recente rapport over de mensenrechtensituatie in Iran op schendingen van de rechten van gevangenen met dubbele nationaliteit in dit land en noemde voorbeelden daarvan, waaronder hun berooving van een eerlijk proces.

Ahmadreza Jalali, Kamran Qaderi, Robert Levinson, Nazanin Zaghari, Saeed Malekpour, Siamak en Baquer Namazi, Xiao Yang en Nizar Zakka behoren tot de gevangenen met dubbele of buitenlandse nationaliteit in Iran die in Javaid Rehmans recente rapport worden genoemd, en er wordt gesteld dat enkele van hen onmiddellijke medische verzorging nodig hebben.

Het nieuws over de arrestatie van de “Iraans-Belgische professor” in Iran is naar voren gekomen terwijl Assadollah Assadi, een medewerker van de ambassade van de Islamitische Republiek in Oostenrijk, na zijn arrestatie in Duitsland naar België is overgebracht en al enige maanden in dat land in hechtenis zit.

De Iraanse diplomaat wordt beschuldigd van het plannen van een bomaanslag op een bijeenkomst van de Volksmoejahedin-Organisatie op 9 Tir (30 juni) vorig jaar in Parijs. Assadollah Assadi zou als Iraanse inlichtingenfunctionaris hebben gewerkt en zou 500 gram explosieven aan een jong Iraans echtpaar in België hebben verschaft dat van plan was een bomaanslag op de bijeenkomst van de Volksmoejahedin in Parijs uit te voeren.

Amerika en enkele Europese landen beschuldigen de Islamitische Republiek ervan burgers met dubbele nationaliteit als “gijzelaars” te gebruiken om hun politieke doelstellingen na te streven. Jeremy Hunt, minister van Buitenlandse Zaken van Groot-Brittannië, beschuldigde op 27 december de Iraanse regering ervan Nazanin Zaghari, een Iraans-Britse burger, “gijzeling” te gebruiken om haar in te zetten voor diplomatieke druk op Londen.

Jeremy Hunt had gezegd: “We hebben meningsverschillen met veel landen over de hele wereld, maar geen enkel land arresteert onschuldige mensen voor diplomatieke druk.” Bahram Qassemi, woordvoerder van het Iraanse ministerie van Buitenlandse Zaken, noemde de uitspraken van de Britse minister van Buitenlandse Zaken “inmenging” en “onwelkom” en wees deze af.

Bron: DW