Lichaam Iraanse vluchteling na een maand gevonden in Brits opvangcentrum
Het lichaam van een Iraanse vluchteling is na een maand in zijn kamer gevonden in een opvangcentrum in Groot-Brittannië.
Volgens officiële gegevens is het aantal sterfgevallen onder vluchtelingen in door de staat beheerde opvangcentra in Groot-Brittannië meer dan 12 keer toegenomen in vergelijking met statistieken uit 2019. In 2023 waren er 4 sterfgevallen onder vluchtelingen geregistreerd, wat in 2024 is gestegen naar 51 personen, terwijl het aantal asielverzoeken in dezelfde periode meer dan verdubbeld is.
Volgens gepubliceerde informatie hebben veel van deze vluchtelingen vorig jaar (2024) in opvangcentra van het Britse ministerie van Binnenlandse Zaken hun leven verloren. Volgens een rapport van The Guardian was het aantal dodelijke slachtoffers in 2024 in deze centra ongeveer 11 meer dan in 2023. Het ministerie van Binnenlandse Zaken had het aantal doden in 2024 slechts op 30 personen gesteld, maar na publicatie van nieuwe informatie corrigeerde het deze gegevens en bood het excuses aan omdat 21 personen aan het vorige aantal waren toegevoegd.
Deborah Coles, directeur van de liefdadigheidsorganisatie Inquest, die verantwoordelijk is voor het ondersteunen van families van personen die zijn gestorven in overheidsfaciliteiten, reageerde op deze gebeurtenissen met de volgende woorden: “Het Britse ministerie van Binnenlandse Zaken heeft niet alleen geen passende toezicht en verantwoording voor deze tragische sterfgevallen, maar is volledig onverschillig ten opzichte van het leven van deze kwetsbare personen. Of de onjuiste informatie die door het ministerie van Binnenlandse Zaken is verstrekt onopzettelijk is geweest of een opzettelijke poging tot vertuiging, is nog steeds onduidelijk. In ieder geval getuigt dit gedrag van ernstige nalatigheid ten opzichte van de kwetsbare situatie van vluchtelingen.”
Nu, volgens gepubliceerde berichten, is het lichaam van een Iraanse man, wiens identiteit nog steeds onbekend is, na een maand in dit centrum gevonden. Hij die in een gedeelde woning in Colchester woonde, werd na een maand van afwezigheid opgemerkt door zijn huisgenoten die een stank uit zijn kamer roken en onmiddellijk de politie belden. Na aankomst van de politie bleek dat een maand verstreken was sinds zijn dood en niemand had zijn dood opgemerkt.
Gouvernementele bronnen hebben ook bevestigd dat het lichaam van de genoemde Iraanse vluchteling gedurende een maand in zijn kamer is gebleven. Dit terwijl het Britse ministerie van Binnenlandse Zaken weigert antwoord te geven op de vraag of lichamen van enkele vluchtelingen gedurende lange perioden onopgemerkt zijn gebleven.
Mensenrechtenorganisaties en organisaties die vluchtelingen steunen, hebben de Britse regering opgeroepen meer transparantie op dit gebied te hebben. Dit terwijl het Britse ministerie van Binnenlandse Zaken, in tegenstelling tot het ministerie van Justitie dat informatie over sterfgevallen in gevangenen publiceert, geen gegevens over sterfgevallen onder vluchtelingen openbaar maakt.
Terwijl de commissie Binnenlandse Zaken van het Lagerhuis de omstandigheden van de opvang van vluchtelingen in deze centra onderzoekt, heeft de liefdadigheidsorganisatie Asylum Matters deze commissie gevraagd meer transparantie te verschaffen over de sterfgevallen van deze vluchtelingen.
Maddy Harris van de organisatie Humans for Rights Network, die vluchtelingen ondersteunt, eiste in reactie op dit incident onmiddellijke opheldering door de regering over het precieze aantal sterfgevallen. Zij zei hierover: “Het ministerie van Binnenlandse Zaken moet onmiddellijk verduidelijken hoeveel vluchtelingen in het asielstelsel en onder zijn toezicht hun leven hebben verloren. Deze informatie moet transparant en preventief worden gepubliceerd, in plaats van in de huidige situatie volledig ondoorzichtig te zijn.”
Het Britse ministerie van Binnenlandse Zaken verklaarde ook: “Al deze sterfgevallen worden standaard onderzocht door de bevoegde autoriteiten, waaronder politie en gerechtelijk geneeskunde, om de exacte doodsoorzaak vast te stellen.” Het ministerie van Binnenlandse Zaken benadrukte ook dat organisaties die opvangdiensten aan vluchtelingen verlenen, verplicht zijn regelmatig toezicht uit te oefenen op het welzijn van de bewoners en eventuele problemen aan de autoriteiten te melden.
